كاليفورنيا أمام اختبار ضريبة المليارديرات.. «المقترح 40» يشعل الجدل
تتجه أنظار كاليفورنيا إلى استفتاء مرتقب في 3 نوفمبر المقبل، يحدد موقف الناخبين من فرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5% على ثروات مليارديرات الولاية، في خطوة أثارت نقاشاً واسعاً حول تمويل الرعاية الصحية وعدم المساواة ومستقبل بيئة الأعمال.
ويحمل الإجراء اسم «المقترح 40»، فيما لا يزال مصيره محل نقاش، رغم ظهور مؤشرات استطلاعية تشير إلى تقدم مؤيديه في الفترة الأخيرة، بالتزامن مع تحذيرات من تداعيات محتملة على الاستثمارات وإمكانية انتقال بعض أصحاب الثروات إلى خارج الولاية.
مليارديرات كاليفورنيا في دائرة الاستهداف الضريبي
تضم كاليفورنيا عدداً من المليارديرات يفوق أي ولاية أمريكية أخرى، ويقدر عددهم بنحو 250 مليارديراً، تصل ثرواتهم مجتمعة إلى أكثر من تريليوني دولار، وفقاً للبيانات المشار إليها في التقرير.
وتستضيف الولاية أيضاً مقرات عدد من أكبر الشركات الأمريكية من حيث القيمة السوقية، من بينها غوغل وأبل وميتا وإنفيديا، وهو ما يجعل النقاش بشأن فرض ضريبة على الثروات الكبيرة مرتبطاً كذلك بمستقبل الاستثمارات وقطاع التكنولوجيا.
ويقول مؤيدو «المقترح 40» إن الضريبة يمكن أن توفر نحو 100 مليار دولار، توجه إلى تمويل الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية والتعليم.
استطلاعات ترصد موقف الناخبين
أظهر استطلاع لمعهد الدراسات الحكومية في جامعة كاليفورنيا بيركلي، أُجري في أغسطس، أن 48% من الناخبين المحتملين يؤيدون المقترح، مقابل 41% يعارضونه.
وفي سبتمبر، أظهر استطلاع لمعهد السياسة العامة في كاليفورنيا تقدم المؤيدين بنسبة 52% مقابل 46% للمعارضين.
وفي استطلاع وطني أجرته رويترز/إبسوس خلال أغسطس، قال 64% من الناخبين المستقلين المسجلين الذين شملهم الاستطلاع إنهم يؤيدون زيادة الضرائب على الشركات والمليارديرات، بينما عارض الفكرة 15%.
خلاف حول حصيلة الضريبة وتأثيرها على الاقتصاد
يرى مؤيدو المبادرة أن العائد المتوقع قد يصل إلى 100 مليار دولار، بينما يقدر المشككون الإيرادات بنحو 40 مليار دولار فقط.
ويحذر المعارضون من أن فرض الضريبة قد يدفع بعض المليارديرات إلى مغادرة كاليفورنيا، وهو ما قد ينعكس على الإيرادات الضريبية والاستثمارات المستقبلية داخل الولاية.
في المقابل، يقول إيمانويل سايز، أستاذ الاقتصاد بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وأحد المشاركين في صياغة المقترح، إن الضريبة تستهدف تمويل الرعاية الصحية من خلال فرضها على أصحاب الثروات الكبيرة.
معارضة من داخل مجتمع المليارديرات
برزت معارضة قوية للمقترح من جانب عدد من المليارديرات، من بينهم سيرغي برين، الشريك المؤسس لشركة غوغل، الذي أنفق أكثر من 100 مليون دولار في جهود تهدف إلى هزيمة «المقترح 40» ودعم إجراءات مضادة على بطاقة الاقتراع.
وقال برين لصحيفة نيويورك تايمز إنه غادر الاتحاد السوفيتي مع عائلته في طفولته، معرباً عن رفضه لما وصفه بتجربة الاشتراكية هناك، ومخاوفه من تكرارها في كاليفورنيا.
كما يعارض حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم المقترح، ويدعو بدلاً من ذلك إلى فرض ضريبة ثروة اتحادية على مستوى الولايات المتحدة.
تاريخ المبادرات الضريبية في كاليفورنيا
تتمتع كاليفورنيا بنظام واسع للديمقراطية المباشرة يسمح للناخبين بالتصويت على مبادرات تشريعية، وهو ما جعل الاستفتاءات المتعلقة بالضرائب والإنفاق تحظى باهتمام سياسي واقتصادي كبير.
ويُعد «المقترح 13» الذي أقره الناخبون عام 1978، ووضع سقفاً للضرائب العقارية وخفضها، أحد أبرز الأمثلة على تأثير المبادرات الانتخابية في السياسة الضريبية الأمريكية.
وفي المقابل، خسر «المقترح 30» عام 2022، الذي كان يستهدف زيادة الضرائب على أصحاب الدخول المرتفعة، بنتيجة 58% مقابل 42%.
ويشير أكاديميون إلى أن الانتماء السياسي الغالب للولاية لا يعني بالضرورة اتفاق الناخبين على جميع السياسات المتعلقة بالضرائب والإنفاق.
تجارب أوروبية حاضرة في النقاش
يمتد الجدل حول ضريبة الثروة إلى خارج الولايات المتحدة، إذ ألغت دول أوروبية، من بينها فرنسا والسويد وفنلندا والدنمارك وألمانيا، ضرائب الثروة خلال الفترة بين عامي 1997 و2018، وسط مخاوف تتعلق بهروب رؤوس الأموال والتهرب الضريبي والقدرة التنافسية.
أما «المقترح 40» في كاليفورنيا، فيتضمن أثراً رجعياً يبدأ من الأول من يناير، وهو ما يحد من إمكانية تجنب الضريبة عبر الانتقال من الولاية بعد بدء تطبيقها.
وفي المقابل، يرى سايز أن انتقال أعداد كبيرة من المليارديرات أو شركات التكنولوجيا الناشئة بسبب الضريبة أمر غير مرجح، مستنداً إلى عوامل تشمل الجامعات والأبحاث والبنية التحتية وتوافر المواهب في كاليفورنيا.
