تخوفات من نقص الأرز وارتفاع الأسعار بسبب القيود الهندية

تدرس الهند، أكبر مصدر للأرز في العالم، فرض المزيد من القيود على شحناتها من الحبوب في الوقت الذي تواجه فيه البلاد ارتفاع أسعار المواد الغذائية، وهي خطوة من المرجح أن تؤدي إلى زيادة تشديد العرض العالمي، وفقا لبلومبرج.

تدرس الحكومة فرض ضريبة على شحنات الأرز المسلوق، وفقا لأشخاص مطلعين على الأمر، وأضافوا أنه لم يتم اتخاذ أي قرار بعد، وليس هناك يقين من أن المداولات ستؤدي إلى فرض الرسوم، طالبين عدم الكشف عن هويتهم لأن المعلومات سرية. صرح وزير الغذاء الهندي للصحفيين يوم الثلاثاء أنه لا توجد حاليًا خطط لفرض تعريفات جمركية.

وارتفع الأرز في آسيا إلى أعلى مستوى منذ 15 عامًا تقريبًا هذا الشهر بعد أن أعلنت الدولة الواقعة في جنوب آسيا حظرًا على بعض الصادرات وبسبب المخاوف بشأن توقعات إنتاج تايلاند. كثفت حكومة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي جهودها لتهدئة أسعار المواد الغذائية المحلية قبل الانتخابات المقررة في أوائل العام المقبل، مستهدفة في الآونة الأخيرة ارتفاع تكلفة البصل.

وقال وزير الغذاء الهندي سانجيف شوبرا في نيودلهي إنه لا يوجد اقتراح حتى الآن لتقييد الشحنات المسلوقة.

وأضاف أنه لا توجد أيضًا خطة لاستيراد القمح من روسيا من خلال صفقات دبلوماسية، وذلك في أعقاب التقارير الأخيرة التي تفيد بأن الدولة الآسيوية تدرس آفاق الواردات.

يمثل الأرز المسلوق حوالي ثلث إجمالي شحنات الأرز في الهند وحظرت البلاد بالفعل صادرات الأرز المكسور والأرز الأبيض غير البسمتي، وقيدت شحنات القمح والسكر، وقيدت تخزين بعض المحاصيل وتدرس البلاد أيضًا إلغاء ضريبة استيراد القمح بنسبة 40% وبيع الطماطم والحبوب من احتياطيات الدولة لتحسين الإمدادات.

وكان هطول الأمطار في الولايات الرئيسية لزراعة الأرز مثل البنغال الغربية وأوتار براديش وبيهار وجهارخاند وتشاتيسجاره وأندرا براديش أقل بنسبة 15% عن المعتاد حتى الآن هذا الموسم، مما أثار المخاوف بشأن العرض المحلي. وتنتج الهند نحو 135 مليون طن سنويا وتصدر نحو 21 مليون طن.

وقفزت أسعار المواد الغذائية بعد أن ألحقت أحوال جوية قاسية تراوحت بين الفيضانات وموجات الحر أضرارا ببعض المحاصيل، مع ارتفاع التضخم في قطاع التجزئة إلى أعلى مستوى في 15 شهرا في يوليو وتدرس الحكومة خطة لإعادة تخصيص ما يصل إلى تريليون روبية (12 مليار دولار) من ميزانيات الوزارات المختلفة لاحتواء الارتفاع في تكاليف الغذاء والوقود، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.

وتحاول الحكومة استرضاء المستهلكين قبل بعض الانتخابات الرئيسية في الولاية في وقت لاحق من هذا العام والانتخابات الوطنية في أبريل أو مايو 2024، حيث يسعى مودي لولاية ثالثة مدتها خمس سنوات وقد منعت أسعار المواد الغذائية المرتفعة بعض الأحزاب الحاكمة في الماضي من العودة إلى السلطة.