أحد أحد صناع السياسات في بنك إنجلترا: المعركة ضد التضخم في المملكة المتحدة لم تنته

قال أحد صناع أسعار الفائدة في البنك المركزي إنه لا ينبغي "إغواء" المملكة المتحدة بالاعتقاد بأن المعركة لتهدئة التضخم قد انتهت على الرغم من تراجع ارتفاع الأسعار إلى هدف بنك إنجلترا.

وأكدت كاثرين مان، عضو لجنة السياسة النقدية في البنك، إن ضغوط الأسعار الأساسية في الاقتصاد لا تزال قوية وأظهرت أن البنك المركزي بحاجة إلى اتخاذ موقف صارم عندما يحدد أسعار الفائدة.

وقالت مان، واحدة من أربعة صناع سياسات عارضوا خفض أسعار الفائدة في المملكة المتحدة هذا الشهر من 5.25٪ إلى 5٪، إن تضخم الخدمات لا يزال مرتفعًا للغاية، وأن الأجور في المملكة المتحدة ترتفع بشكل أسرع مما توقعه البنك.

واستقر التضخم الرئيسي عند هدف البنك البالغ 2٪ في مايو ويونيو ولكن من المتوقع أن تظهر الأرقام الرسمية الصادرة يوم الأربعاء ارتفاع التضخم إلى 2.3٪ في يوليو.

وأضافت: "لقد انخفض التضخم ولكن إذا نظرنا تحت العنوان ... لا ينبغي أن ننخدع بالتضخم الرئيسي بسبب دور الطاقة والجوانب الخارجية التي تعمل من خلال الطاقة بشكل مباشر وكذلك على جانب السلع".

وفي حديثها إلى بودكاست Economics Show with Soumaya Keynes، الذي صدر اليوم الاثنين، قالت مان إنه في حين انخفض التضخم في السلع، فإن تكلفة الخدمات كانت ترتفع بأكثر من 5٪ سنويًا - وهو ما تشعر أنه غير متوافق مع الحفاظ على التضخم الرئيسي بشكل مستدام عند 2٪.

وأوضحت مان أنها تخشى أن يكون هناك تأثير "تصاعدي" داخل قطاع الخدمات، حيث نادرًا ما تنخفض أسعار الخدمات، على عكس أسعار السلع، التي انخفضت في بعض الحالات إلى مستويات ما قبل الوباء تقريبًا.

وقالت إن جزءًا من هذه العملية هو "الرغبة في الحفاظ على علاقات أجور معينة"، مشيرة إلى أن ارتفاع الحد الأدنى للأجور بنحو 10% في أبريل/نيسان وضع ضغوطًا على الشركات لرفع الأجور إلى مستويات أعلى في سلم الأجور.

وتابعت: "كان هناك الكثير من اتفاقيات الأجور الجديدة في أبريل/نيسان من هذا العام. ستكون هناك مفاوضات بشأن الأجور العام المقبل، والتي ستكون في علاقة بالمفاوضات التي جرت للتو. لذا فقد حصل بعض الأشخاص في القاع على قدر كبير من الزيادة، وبحق .. "لكن أولئك الذين فوقهم لم يحصلوا على ذلك، مما يعني أنهم سيحصلون عليه العام المقبل، لأنه من المهم الحفاظ على الأجور النسبية داخل هيكل هرمي، في علاقة مع بعضها البعض".

وأشارت مان إلى أن الشركات المصنعة يمكنها أيضًا نشر تقنية السقاطة لرفع الأسعار - والتي قد تستغرق وقتًا طويلاً "للتآكل".

وقالت: "تنظر الشركات إلى منافسيها ويرفع منافسوها أسعارهم قليلاً. ربما هم أكثر كفاءة. يرفعون أسعارهم قليلاً، ويرفع منافسوهم أسعارهم أيضًا.. "لا نرى هذا السلوك على الجانب السلبي."

وقالت مان إن هناك المزيد من الصدمات التضخمية المستمرة في جميع أنحاء العالم والتي تغذي تكلفة السلع البريطانية وإن العالم الأكثر تقلبا من شأنه أن يجبر البنوك المركزية على إبقاء أسعار الفائدة أعلى لفترة أطول لتجنب ارتفاع آخر في التضخم الذي يدمر مستويات معيشة الأسر.

وتوقعت أن تؤدي تكاليف الشحن والنقل المرتفعة إلى الضغط على أسعار السلع التي يتم إنتاجها إما في مناطق الصراع أو التي يجب أن تسافر عبرها.

وعندما سُئلت عن مدى حذرها على مقياس من واحد إلى 10 بشأن المزيد من تخفيضات أسعار الفائدة، صنفت مان نفسها على أنها سبعة - نزولاً من 10 في الأيام التي كانت تصوت فيها لزيادة المستويات فوق أعلى مستوياتها الأخيرة في 16 عامًا.

وقالت إن الاقتصاد أثبت أنه أكثر قوة مما كان متوقعًا في وقت سابق من العام وأن هذا أعطى الشركات المزيد من القوة لفرض أسعار أعلى.

ومن المتوقع أن تظهر الأرقام الرسمية التي صدرت يوم الخميس أن الاقتصاد استمر في التعافي من الركود في الأشهر الثلاثة حتى نهاية يونيو.