أعلن البنك المركزي العراقي يوم السبت أنه سيخفض قيمة الدينار العراقي بأكثر من 20 بالمائة استجابة لأزمة سيولة حادة ناجمة عن انخفاض أسعار النفط ، وهو إجراء أثار غضبًا شعبيًا في الوقت الذي تكافح فيه الحكومة لتغطية نفقاتها.

وتم إرسال شرطة مكافحة الشغب خارج مقر البنك المركزي في وسط بغداد قبل الإعلان في حال أثارت أنباء خفض قيمة العملة احتجاجات وتسببت مسودة مسربة لقانون الموازنة العامة للدولة لعام 2021 في إثارة ضجة في الشارع العراقي الأسبوع الماضي حيث أكدت خطط خفض قيمة الدينار.

وتمثل المعدلات الجديدة انخفاضاً كبيراً عن السعر الرسمي السابق البالغ 1182 ديناراً عراقياً وإنه أول تخفيض في أسعار الصرف تقوم به الحكومة العراقية منذ عقود.

وحدد البنك المركزي ، في بيان ، السعر الجديد للدينار المربوط بالدولار الأمريكي عند 1450 دينارا عراقيا عند البيع لوزارة المالية العراقية ويباع الدينار للجمهور بسعر 1470 دينارا عراقيا وبنوك أخرى بسعر 1460 دينارا عراقيا.

وأدى خفض قيمة العملة إلى زيادة احتمالات ضعف الدينار في الشارع وارتفع السعر بالفعل إلى 1400 دينار عراقي للدولار اليوم السبت ارتفاعا من 1300 دينار عراقي الأسبوع الماضي لدى وكلاء صرف العملات.

ومنذ انهيار أسعار النفط في وقت سابق من هذا العام ، يواجه العراق أزمة سيولة غير مسبوقة واضطرت الدولة المصدرة للنفط إلى الاقتراض من احتياطيات البنك بالدولار لدفع ما يقرب من 5 مليارات دولار كرسوم شهرية لرواتب موظفي القطاع العام ومعاشات التقاعد وعائدات النفط ، التي تشكل 90٪ من الميزانية ، جلبت في المتوسط 3.5 مليار دولار.

قوبلت الجهود المبذولة لإدخال الإصلاحات بالمعارضة وحتى الآن ، تقترض الحكومة داخليًا لسداد فواتير الدولة ومن شأن تخفيض قيمة العملة أن يمنح العراق الغني بالنفط ، والذي يستورد جميع بضائعه تقريبًا ، مزيدًا من الدنانير لتسديد مدفوعات عاجلة ولكن تحديد معدل جديد كان بمثابة توازن دقيق لتلبية احتياجات الحكومة من السيولة دون التأثير على المواطن العراقي العادي.

وزارة المالية هي المسؤولة عن تخصيص مدفوعات رواتب موظفي القطاع العام ، وهي أكبر قوة عاملة في العراق ومن بين أكثر الأشخاص استياء من إجراءات العملة الجديدة.

وبرر البنك التخفيض قائلا إنه نتاج "مداولات مكثفة" مع رئيس الوزراء ووزير المالية والمشرعين ، وأكد أن خفض قيمة الدينار سيكون حدثا لمرة واحدة.

وقال البيان: "يجب التأكيد هنا على أن هذا التغيير (التخفيض) في قيمة الدينار العراقي سيكون لمرة واحدة فقط ولن يتكرر" وسيدافع البنك المركزي عن هذا السعر واستقراره بدعم من احتياطياته الأجنبية" التي لا تزال عند مستويات مستقرة.

وألقى البنك باللوم على السياسات الاقتصادية السيئة خلال العقد الماضي موضحا أنه "ليس أمامها خيار سوى التدخل" لأن التخطيط الاقتصادي السيئ والسياسات المالية من جانب السياسيين العراقيين أدت إلى تحويل العراق إلى دولة مصدرة للنفط مع توجه الجزء الأكبر من نفقات الدولة لدفع أموال للقطاع العام المتضخم.

وأثار خفض قيمة العملة حفيظة العاملين في القطاع العام ويخشى كثيرون من أن ضعف الدينار ، وكذلك الخطط المقترحة في الميزانية لخفض الرواتب وفرض الضرائب ، ستكون بمثابة تخفيضات في الأجور.

وأثناء اتخاذ خطوة نحو التقشف ، تدعو ميزانية الدولة المقترحة لعام 2021 أيضًا إلى إنفاق قياسي يتوقع عجزًا يقارب 40 مليار دولار وتم تأجيل جلسة مجلس الوزراء للتصويت على القانون إلى الأحد.

ومن هناك ، سيتم التصويت عليها من قبل المشرعين ، وهي مهمة صعبة حيث تعتبر التخفيضات غير شعبية بشكل كبير قبل الانتخابات الوطنية العام المقبل.  

اقرأ أيضا: تعزيز التعاون بين اتحاد المصارف العربية والبنك المركزي العراقي