عضو لجنة السياسة النقدية ببنك إنجلترا: من السابق لأوانه خفض أسعار الفائدة

حذر أحد كبار صناع السياسات في بنك إنجلترا من أنه من السابق لأوانه خفض أسعار الفائدة دون مزيد من الأدلة على أن نمو الأجور والتضخم تحت السيطرة بالفعل.

وقالت ميجان جرين، عضو لجنة السياسة النقدية بالبنك، إن البطالة منخفضة بشكل مدهش بالنسبة للاقتصاد الذي عانى للتو من الركود، في حين أن نمو الأجور لا يزال مرتفعا بشكل غير عادي.

وأضافت: "هناك الكثير من عدم اليقين بشأن مدى استمرار التضخم في النظام مقابل مقدار الضغط الذي قمنا به بالفعل من خلال موقف سياستنا النقدية التقييدية .. "بالنسبة لي، سأحتاج إلى رؤية المزيد من الأدلة على تراجع استمرار التضخم بما يتماشى مع توقعاتي الخاصة للاعتقاد بأن التخفيض وموقف السياسة الأقل تقييدًا سيكون له ما يبرره."

وقامت لجنة السياسة النقدية، بقيادة أندرو بيلي، محافظ البنك، برفع أسعار الفائدة من 0.1% في ديسمبر 2021 إلى 5.25% في سبتمبر الماضي، في إطار سعيها لخفض التضخم.

ويتوقع الاقتصاديون أن تظهر بيانات التضخم لشهر أبريل، والتي سيتم نشرها الأسبوع المقبل، أن تضخم أسعار المستهلكين قد انخفض إلى حوالي 2٪ المستهدف، بانخفاض عن ذروته البالغة 11.1٪ في أكتوبر 2022.

لكن جرين، التي انضمت إلى لجنة السياسة النقدية في أغسطس الماضي وصوتت حتى ديسمبر لزيادة أسعار الفائدة إلى 5.5%، قالت إن انخفاض التضخم كان إلى حد كبير نتيجة لانخفاض أسعار الطاقة.

يتم تحديد هذه العوامل إلى حد كبير من خلال الأسواق الدولية، مما يعني أنه ليس بالضرورة دليلاً على أن الضغوط التضخمية الأساسية في اقتصاد المملكة المتحدة قد عادت تحت السيطرة على المدى الطويل.

وأضافت جرين: "بالنظر إلى المدة التي يجب أن نحتفظ فيها بموقفنا التقييدي قبل أن يتم تخفيف السياسة، أعتقد أن عبء الإثبات يجب أن يكمن في استمرار تراجع التضخم".

وسيشمل ذلك النظر في نمو الأجور والبطالة والتضخم في صناعة الخدمات.

وقالت جرين إن البطالة ظلت منخفضة على الرغم من الركود، واستمرت الأجور في الارتفاع جزئيا بسبب "اكتناز العمالة"، حيث يحتفظ أصحاب العمل بالموظفين حتى عندما تكون المبيعات منخفضة.

وقد يكون السبب الآخر هو زيادة الخمول الاقتصادي، حيث ينسحب الأشخاص في سن العمل من سوق العمل تماما، ولا يكونون في وظيفة ولا يبحثون عن وظيفة.

منذ بداية الوباء، ارتفع عدد البالغين غير النشطين بأكثر من مليون ليصل إلى 9.4 مليون. ويشمل ذلك 2.8 مليون شخص يعتبرون المرض طويل الأمد هو السبب، بزيادة قدرها 708 آلاف شخص.

قالت جرين: "مع خروج العمال من مجموعة الباحثين عن عمل النشطين، أدى هذا تلقائيًا إلى خفض معدل البطالة.."أدى انخفاض المشاركة إلى خفض معدل البطالة بنحو نقطتين مئويتين مقارنة بمستويات ما قبل الوباء".