بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي يستعد لتثبيت أسعار الفائدة عند أعلى مستوى منذ 22 عامًا
يستعد بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي لإبقاء سعر الفائدة القياسي ثابتًا للاجتماع الثالث على التوالي، لكنه سيؤكد أنه لا يعتقد أن مهمته في كبح التضخم لم تنته بعد.
وسيؤدي القرار الذي تتخذه اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة اليوم الأربعاء إلى تمديد فترة التوقف المؤقت في تحركات السياسة النقدية التي تم تطبيقها منذ يوليو، مما يترك سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية عند أعلى مستوى له منذ 22 عامًا عند 5.25 إلى 5.5 في المائة.
ويأتي القرار، الذي سيتم الإعلان عنه اليوم في الوقت الذي يحاول فيه بنك الاحتياطي الفيدرالي إبقاء السياسة النقدية متشددة بما يكفي لدفع التضخم إلى الانخفاض إلى هدفه البالغ 2 في المائة دون الإضرار بالاقتصاد والتسبب في فقدان الكثير من الوظائفن.
ومن المقرر أن يتحدث الرئيس جاي باول في مؤتمر صحفي بعد الإعلان.
وتعهد المسؤولون بالتحرك "بعناية" فيما يتعلق بقرارات السياسة، مع إبقاء إمكانية رفع أسعار الفائدة مرة أخرى مطروحة على الطاولة إذا اقتضت ذلك البيانات، مع الحفاظ على سرية وجهة نظرهم بشأن متى أو مدى عمق خفض أسعار الفائدة العام المقبل.
وكان بعض المتداولين في أسواق العقود الآجلة يتوقعون أن يبدأ البنك المركزي في خفض تكاليف الاقتراض في وقت مبكر من شهر مارس، على الرغم من أن بيانات التضخم هذا الأسبوع وتقرير الوظائف القوي يوم الجمعة قد حفزوا المزيد من الرهانات على أن التخفيضات ستبدأ في مايو.
وسيقدم البنك المركزي الأمريكي يوم الأربعاء بعض الأفكار حول توقعاته عندما يصدر توقعات المسؤولين الفردية بشأن سعر الفائدة والنمو والبطالة والتضخم.
وفي سبتمبر وهي المرة الأخيرة التي تم فيها تحديث التوقعات، رأى المسؤولون أن أسعار الفائدة تصل إلى ذروتها بين 5.5 و5.75 في المائة وتخفيضات بقيمة نصف نقطة مئوية في عام 2024 مع تباطؤ النمو وارتفاع البطالة بشكل هامشي وتراجع التضخم.
وللنظر في تخفيضات أسعار الفائدة، يحتاج بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى أن يكون واثقا من أن التضخم يتجه مرة أخرى إلى 2 في المائة بطريقة مستدامة. وإذا كان تباطؤ نمو أسعار المستهلك مصحوباً بارتفاع حاد في معدلات البطالة، فإن الأساس المنطقي وراء التخفيض سوف يكون واضحاً.
والسؤال الذي يلوح في الأفق هو ماذا يحدث إذا صمد الاقتصاد مع انخفاض التضخم واقترح بعض المسؤولين مثل جون ويليامز، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، وكريستوفر والر، محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي، أن تخفيف السياسة النقدية قد يظل ضروريًا حتى لا تصبح أسعار الفائدة، بمجرد تعديلها وفقًا للتضخم، مقيدة للغاية للأسر والشركات.
وفي استطلاع حديث أجرته صحيفة فايننشال تايمز وكلية بوث لإدارة الأعمال بجامعة شيكاغو، توقع معظم الاقتصاديين الأكاديميين الذين استجابوا للاستطلاع أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتأجيل التخفيضات حتى يوليو 2024 على الأقل، وخفض أسعار الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية أو أقل بحلول نهاية العام.
