البنك المركزي البريطاني يقترب من تثبيت سعر الفائدة باجتماع الخميس

يتوقع الخبراء أن يترك البنك المركزي في المملكة المتحدة – بنك إنجلترا – سعر الفائدة القياسي عند 5.25 بالمائة عندما يعقد مراجعته الشهرية يوم الخميس المقبل.

ورفع البنك المعدل، الذي يؤثر على المبلغ الذي يدفعه الناس مقابل القروض والرهون العقارية وأنواع الاقتراض الأخرى، 14 مرة متتالية بين ديسمبر 2021 وسبتمبر قبل أن يتركه دون تغيير في مراجعته لشهر أكتوبر.

وقال الخبراء إنه من المرجح أن يتم تركها عند 5.25 في المائة - وهي أعلى نسبة منذ ما قبل بدء الأزمة المالية - لأن التضخم لا يزال مرتفعا بشكل عنيد.

وأكدت ويترز أن أربعة أخماس الاقتصاديين الذين استطلعت آراؤهم حول الخطوة التالية المحتملة للبنك قالوا إنهم يتوقعون ترك سعر الفائدة كما هو، وسط تباطؤ النشاط الاقتصادي في المملكة المتحدة واستمرار الأدلة على الارتفاع السريع في أسعار المستهلكين والأجور.

وأبقى البنك المركزي الأوروبي وبنك كندا أسعار الفائدة الأساسية بلا تغيير عندما أجريا مراجعات مماثلة مؤخراً، ومن المتوقع أن يفعل بنك الاحتياطي الفيدرالي في الولايات المتحدة نفس الشيء عندما يناقش أسعار الفائدة يوم الأربعاء.

وتأمل البنوك المركزية جميعا في التخلص من الاقتراض المفرط من خلال أسعار فائدة مرتفعة نسبيا، ولكنها تتجنب تهدئة اقتصاداتها إلى الحد الذي تنزلق فيه إلى الركود.

وقال أندرو جودوين، كبير الاقتصاديين البريطانيين في شركة أكسفورد إيكونوميكس الاستشارية، لصحيفة فايننشال تايمز إنه لا يرى سببًا يدفع بنك إنجلترا إلى تغيير سعر الفائدة، متوقعًا: "سوف تظل أسعار الفائدة معلقة لفترة طويلة".

وتابع أن السبب الرئيسي وراء توخي البنك الحذر هو أن أحدث لقطة لتضخم أسعار المستهلكين على أساس سنوي بلغت 6.7 في المائة، وهو أفضل من المتوقع. لكن معدل التضخم في مؤشر أسعار المستهلك بلغ 6.3 في المائة خلال الأشهر الـ 12 المنتهية في أغسطس، ومن المتوقع على نطاق واسع أن يظل مرتفعا بشكل عنيد طوال معظم العام المقبل. وقد حدد بنك إنجلترا لنفسه هدف إعادة سعر الفائدة إلى هدفه البالغ 2%.

بالإضافة إلى ذلك، بلغ نمو الأجور في المملكة المتحدة 7.8% في الفترة من يونيو إلى أغسطس. وظلت البطالة مرتفعة، عند 4.2%، في الأشهر الثلاثة المنتهية في أغسطس، مقارنة بـ 4% في الربع الممتد من مارس إلى مايو.

وقال آشلي ويب، الاقتصادي البريطاني في شركة كابيتال إيكونوميكس للتنبؤ، لبي بي سي: "من المحتمل أن يستمر البنك في الاعتقاد بأن أسعار الفائدة تقوم بعملها تدريجيا، ومن وجهة نظرنا، من غير المرجح أن يرفع أسعار الفائدة مرة أخرى".

وأشارت سارة كولز، رئيسة قسم التمويل الشخصي في شركة الاستثمار هارجريفز لانسداون، لبي بي سي إلى أن الاقتصاد البريطاني يبدو مستعدا لفترة "صعبة" طويلة.

وقالت: "هذه ليست معاناة سوق الوظائف المنهارة". "إنها الوعكة المزمنة المتمثلة في اقتصاد ينمو أضعف تدريجيا. ومع انخفاض تشغيل العمالة قليلا، وارتفاع معدلات البطالة، وارتفاع الخمول الاقتصادي، وانخفاض الوظائف الشاغرة مرة أخرى، فإن التفاؤل ينحسر ببطء".