تقارير: انكماش اقتصاد المملكة المتحدة يختبر عزم بنك إنجلترا على الالتزام بخطة التشديد النقدي
أظهرت بيانات رسمية اليوم الأربعاء أن الاقتصاد البريطاني انكمش في أكتوبر، مما يزيد خطر الركود ويختبر عزم بنك إنجلترا على الالتزام بخطته الصارمة لمكافحة التضخم ضد خفض أسعار الفائدة من أعلى مستوياتها في 15 عاما.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الناتج المحلي الإجمالي انخفض 0.3% مقارنة بسبتمبر مضيفا أن الطقس الرطب بشكل استثنائي ربما أثر على البيانات.
وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا عدم حدوث تغيير في الناتج المحلي الإجمالي في أكتوبر.
وكانت هذه هي المرة الأولى منذ يوليو التي ينكمش فيها الناتج المحلي الإجمالي على أساس شهري.
وانخفض الجنيه الإسترليني بنحو ثلث سنت مقابل الدولار الأمريكي وكان أضعف مقابل اليورو أيضًا.
وأضاف المستثمرون إلى رهاناتهم على بدء بنك إنجلترا في خفض أسعار الفائدة في يونيو 2024، وانخفض العائد على سندات الحكومة البريطانية لأجل 10 سنوات إلى أدنى مستوياته منذ مايو.
ومع ذلك، من المتوقع على نطاق واسع أن يبقي البنك المركزي سعر الفائدة عند 5.25% يوم الخميس ويشير مرة أخرى إلى أنه ليس قريبًا من خفضها حيث يحاول التأكد من أن معدل التضخم الذي لا يزال مرتفعًا في بريطانيا - 4.6% في قراءته الأخيرة في عام 2019. أكتوبر - تمت السيطرة عليه.
وقال بول ديلز، كبير الاقتصاديين البريطانيين في كابيتال إيكونوميكس، إن بيانات أكتوبر تشير إلى أن بريطانيا ربما تكون في حالة ركود.
وقال ديلز: "قد يدفع ذلك بنك إنجلترا إلى الاقتراب قليلاً من خفض أسعار الفائدة، على الرغم من أنه عندما يترك أسعار الفائدة عند 5.25٪ غدًا، فمن المحتمل أن يعارض البنك فكرة تخفيض أسعار الفائدة على المدى القريب".
قالت إليزابيث مارتينز، من بنك HSBC، إنها لا تزال تتوقع تصويتًا آخر من قبل لجنة السياسة النقدية ببنك إنجلترا بأغلبية 6 مقابل 3 لإبقاء أسعار الفائدة دون تغيير، لكن بيانات الناتج المحلي الإجمالي الضعيفة - التي نُشرت بعد يوم من ظهور علامات على تباطؤ نمو الأجور - قد تدفع بعض أعضاء لجنة السياسة النقدية الثلاثة الذين يريدون رفع سعر الفائدة للانضمام إلى الأغلبية الرافضة للتغيير.
وأكدت مارتينز: "إذا أراد صقور بنك إنجلترا التراجع عن توقعات السوق بتخفيض أسعار الفائدة بدءاً من منتصف العام المقبل، فإن البيانات لا تمنحهم سوى القليل من العمل".
وفي الأشهر الثلاثة حتى أكتوبر، ظل الناتج المحلي الإجمالي ثابتًا.
وتجنب الاقتصاد البريطاني الانكماش في الفترة من يوليو إلى سبتمبر - عندما لم يظهر أي تغيير أيضًا - لكن بعض المحللين يعتقدون أنه لا يزال معرضًا لخطر الركود الضحل في أواخر عام 2023 وأوائل عام 2024 بعد زيادات بنك إنجلترا في أسعار الفائدة.
ولقد ظل الاقتصاد ثابتًا خلال معظم عام 2023 مع عودة الإنتاج الاقتصادي الآن إلى مستواه في يناير.
وانكمش قطاع الخدمات الضخم في بريطانيا بنسبة 0.2% في أكتوبر. وانكمش التصنيع والبناء بنسبة 1.1% و0.5%.
وكان الاقتصاد أكبر بنسبة 2.0% مما كان عليه قبل أن تضرب جائحة كوفيد-19 بريطانيا في أوائل عام 2020، وهو أداء أقوى مما كان يعتقد قبل المراجعات الأخيرة لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية ولكن مع ذلك كانت فترة ضعف أخرى لمستويات المعيشة.
ووعد رئيس الوزراء ريشي سوناك ووزير المالية جيريمي هانت بتسريع النمو لكن من غير المتوقع حدوث انتعاش كبير قبل الانتخابات التي يجب على سوناك الدعوة إليها قبل يناير 2025.
وقال سورين ثيرو، مدير الاقتصاد في ICAEW، وهي هيئة محاسبية: "النتيجة السلبية لشهر أكتوبر تضع هدف رئيس الوزراء المتمثل في تعريض نمو الاقتصاد للخطر، مع احتمال أن يؤدي ارتفاع التضخم وتكاليف الاقتراض إلى كبح النشاط الاقتصادي في نوفمبر وديسمبر".
وقال هانت إنه من المحتم أن يشعر الاقتصاد بتأثير ارتفاع أسعار الفائدة، لكنه في وضع جيد لبدء النمو مرة أخرى بعد أن أعلن عن تخفيضات في بعض الضرائب التجارية الشهر الماضي.
وأظهرت بيانات منفصلة أن بريطانيا سجلت عجزا في تجارة السلع أكبر من المتوقع في أكتوبر عند 17 مليار جنيه استرليني (21.30 مليار دولار)، مقابل توقعات بعجز قدره 14 مليار جنيه استرليني.
وانخفضت الصادرات إلى الاتحاد الأوروبي ــ المعرض على نحو مماثل لخطر الركود ــ بشكل حاد. وبعد تعديلها في ضوء التضخم، انخفضت صادرات السلع إلى الكتلة التي كانت بريطانيا تنتمي إليها للشهر الثالث على التوالي وبلغت أدنى مستوى لها منذ منتصف عام 2009، باستثناء التقلبات الكبيرة التي شهدتها خلال جائحة كوفيد-19.
