بنك إنجلترا يقترب من رفع أسعار الفائدة بأكبر زيادة منذ 27 عاما
من المرجح أن يعلن بنك إنجلترا يوم الخميس عن أكبر زيادة في أسعار الفائدة منذ أكثر من 27 عامًا ، حيث يسعى لكبح جماح التضخم المتسارع بسبب تداعيات الغزو الروسي لأوكرانيا.
ويتوقع معظم الاقتصاديين أن توافق لجنة السياسة النقدية بالبنك على زيادة نصف نقطة مئوية بعد أن قال الحاكم أندرو بيلي قبل أسبوعين إن البنك المركزي البريطاني "سيتصرف بقوة" إذا ساءت صورة التضخم. وهذا من شأنه أن يدفع سعر الفائدة الرئيسي للبنك إلى 1.75٪ ، وهو أعلى سعر منذ أعماق الأزمة المالية العالمية في ديسمبر 2008.
وتعرض بنك إنجلترا لانتقادات بسبب تحركه ببطء شديد لمكافحة التضخم ، الذي تسارع إلى أعلى مستوى في 40 عامًا عند 9.4٪ في يونيو وأدى إلى أزمة تكلفة المعيشة وفي حين وافق البنك المركزي على خمس زيادات متتالية في أسعار الفائدة منذ ديسمبر 2021، لم يكن أي منها أكثر من ربع نقطة.
وعلى النقيض من ذلك ، رفع الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ثلاثة أرباع نقطة في كل من الشهرين الماضيين إلى نطاق من 2.25٪ إلى 2.5٪ وحتى أول زيادة للبنك المركزي الأوروبي منذ 11 عامًا كانت زيادة أكبر من المتوقع بمقدار نصف نقطة الشهر الماضي.
وقال Luke Bartholomew ، كبير الاقتصاديين في Abrdn: "بعد أن عزز عدد من البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم وتيرة دورة التشديد ، بدأ بنك إنجلترا يبدو وكأنه متخلف عندما يتعلق الأمر برفع أسعار الفائدة". "نتوقع تصحيح هذا الانطباع إلى حد ما ... مع قيام البنك برفع أسعار الفائدة بنسبة نصف في المائة."
وكانت المرة الأخيرة التي وافقت فيها المملكة المتحدة على زيادة مماثلة في الأسعار في ديسمبر 1994 ، عندما كان رئيس الخزانة في الحكومة لا يزال يتخذ قرارات بشأن سعر الفائدة بالتشاور مع محافظ البنك المركزي.
وتكافح البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم للسيطرة على التضخم المتزايد دون دفع الاقتصادات إلى الركود الذي كان قد بدأ للتو في التعافي من جائحة فيروس كورونا وتزيد أسعار الفائدة المرتفعة من تكاليف الاقتراض بالنسبة للمستهلكين والشركات والحكومة ، مما يميل إلى تقليل الإنفاق وتخفيف ارتفاع الأسعار. لكن من المرجح أيضًا أن تؤدي مثل هذه التحركات إلى إبطاء النمو الاقتصادي.
وخفض صندوق النقد الدولي الأسبوع الماضي توقعاته للنمو الاقتصادي العالمي ، مشيرا إلى تضخم أعلى من المتوقع ، واستمرار تفشي COVID-19 في الصين والتأثيرات الأخرى للحرب في أوكرانيا. قال صندوق النقد الدولي إنه من المرجح أن يتوسع اقتصاد المملكة المتحدة بنسبة 0.5٪ فقط العام المقبل ، وهو أبطأ معدل نمو بين الاقتصادات المتقدمة في العالم.
والمشهد معقد بشكل خاص بالنسبة للبنوك المركزية لأن العديد من العوامل الدافعة للتضخم خارجة عن سيطرتها ، لا سيما أسعار الغذاء والطاقة التي ارتفعت بسبب عدم اليقين المحيط بالغزو الروسي.
ولكن هذه الضغوط الخارجية أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من اقتصاد المملكة المتحدة ، حيث يطالب عمال القطاعين العام والخاص بزيادة الأجور لمنع التضخم من تآكل مستويات معيشتهم.
وقال بيلي في خطاب الشهر الماضي: "هذا يفسر لماذا في الاجتماع الأخير للجنة السياسة النقدية ، اعتمدنا لغة أوضحت أنه إذا رأينا علامات على استمرار التضخم بشكل أكبر ، وأن الأسعار وتحديد الأجور ستكون مثل هذه العلامات ، فسيتعين علينا التصرف بقوة". . "بعبارات بسيطة ، هذا يعني أن زيادة بمقدار 50 نقطة أساس ستكون من بين الخيارات المطروحة على الطاولة عندما نلتقي في المرة القادمة."
ويتوقع الاقتصاديون أيضًا التوقعات الاقتصادية المحدثة للبنك وسط مؤشرات على أن الارتفاع في التضخم من المرجح أن يستمر لفترة أطول ويصل إلى ذروته عند مستوى أعلى مما كان متوقعًا في السابق.
وفي يونيو الماضي، توقع البنك أن التضخم سيبلغ ذروته فوق 11 ٪ بقليل في أكتوبر ولكن بعض الاقتصاديين يشيرون الآن إلى أنه قد يصل إلى 15٪ في أوائل العام المقبل حيث تقلص روسيا شحنات الغاز الطبيعي إلى أوروبا.
وقال جاك ليزلي ، كبير الاقتصاديين في مؤسسة Resolution Foundation ، وهي مؤسسة فكرية تركز على مستويات المعيشة الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط و"إلى متى سيستمر هذا التضخم المرتفع غير مؤكد إلى حد كبير ، لكن يبدو أن أزمة تكلفة المعيشة ستستمر لفترة أطول وتؤثر على الأسر أكثر مما كان متوقعًا في السابق."
ولكن حتى مع كل الضغوط من أجل زيادة كبيرة في أسعار الفائدة ، يعتقد بعض الاقتصاديين أن بنك إنجلترا سيظل حذرًا بينما يسعى إلى حماية النمو الاقتصادي.
